Марсоход Curiosity поднялся на склон Naukluft Plateau

На прошлой неделе марсоход совершил две поездки вдоль восточного уступа плоской возвышенности Naukluft Plateau. Путь ровера пролег вдоль кромки выхода коренных пород горы Шарпа и поверхности дна кратера Гейла, сформированной осадочными породами из его северного вала. Ученые исследовали минеральные отложения на стыке двух структур и направили ровер на подъем по каменистому склону

Каменистый обрыв на восточной стороне плоской возвышенности Naukluft Plateau

На горизонте в пылевом мареве виден вал кратера Гейла

(камера Mastcam, 7 марта 2016 года, Sol 1274)

7 марта ученые миссии направили марсоход в зону соприкосновения геологических структур "Murray formation" (Формация Мюррея) светлого оттенка и темного слоя под названием "Stimson Unit" (Блок Стимсона).

 Ровер проехал около 40 м на юго - запад и остановился у граничной зоны светлых и темных пород.

Светлые и темные породы у восточного уступа плато Naukluft

(камера Navcam, 7 марта 2016 года, Sol 1274)

Пласты блока Stimson покрывают слой аргиллиттов - твердых глинистых структур, которые осаждались на дне древнего водоема.

Со временем вода испарилась, слагающие породы сцементировались, а ветровая эрозия придала обнажениям современный облик.

Карта основных геологических структур в районе расположения марсохода

Породы "Murray formation", выделенные зеленым цветом, по мнению ученых, представляют собой самые старые слои горы Шарпа. Коричневым цветом показаны породы дна кратера, темно-синим цветом обозначены дюнные поля, желтый кружок - положение Curiosity 9 марта 2016 года, Sol 1276 

(based NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona)

Маневрируя в контактной зоне, марсоход последовательно занимал удобные позииции для работы руки - манипулятора и лазерного анализатора ChemCam-LIBS. Бурение и забор проб грунта не проводились.

Манипулятор марсохода над россыпью минеральных шариков

Рентгеновский спектрометр APXS определяет химический состав горной породы

(камера Navcam, 11 марта 2016 года, Sol 1278)

Четкой границы между темными породами "Stimson Unit" и светлыми отложениями "Murray formation" выявить не удалось из - за наносов песка.

Планетологов заинтересовали конкреции - округлые минеральные образования, разбросанные на поверхности песчаников или вкрапленные в их структуру.

Минеральные шаровидные образования (конкреции) на плитках песчаника более устойчивы к эрозии, чем окружающие породы

(камера MAHLI, 10 марта 2016 года, Sol 1277)

Конкреции образуются в пористых осадочных породах - песках и глинах. Размеры этих образований - от миллиметров до десятков сантиметров, а иногда и более.

Вкрапления конкреций на поверхности песчаника

(камера MAHLI, 10 марта 2016 года, Sol 1277)

Не остались без внимания и минеральные жилы - заполненные минеральным веществом, отличным от окружающего, трещины в горных породах.

Состав и структура пород на участке свидетельствует о древней влажной среде, в которой жидкость просачивалась сквозь каменистую поверхность.

В процессе испарения минералы соединялись в конкреции, осаждались в трещинах. Сформировавшиеся агрегаты оказались более устойчивыми к эрозии, чем окружающая их твёрдая порода песчаников.

Минеральные жилы на каменистой породе геологического слоя "Murray formation"

(камера Mastcam, 7 марта 2016 года, Sol 1274)

С 9 по 13 марта мобильная лаборатория обследовала около двух десятков объектов возле обрывистого склона плоской возвышенности Naukluft Plateau. Curiosity собрал обширную информацию о химическом составе и структуре горных пород, особенностях местного рельефа и окружающей среде.

Полученные данные помогут планетологам лучше понять периоды и особенности образования рельефа на подошве горы Шарпа, где сейчас находится ровер.

Взгляд на Эолиду (Aeolis Mons, гора Шарпа) со склона Naukluft Plateau

На переднем плане видна северная сторона бархана Namib Dune, далее протянулись песчаные поля "Bagnold Dunes", огибающие северо-западные склоны 5,5 км насыпи

(камера Navcam, 14 марта 2016 года, Sol 1281)

14 марта команда миссии завершила исследование контактной зоны и направила марсоход на возвышенность Naukluft Plateau. Пройдя 13 метров из 70 запланированных, ровер остановился на каменистом склоне.

Положение Curiosity 14 марта 2016 года, Sol 1281

От Sol 1269 (2 марта) до Sol 1281 (14 марта) марсоход проехал ~ 65 метров. Общий пробег составил около 13 км. Превышение над местом посадки - 102 м

(based NASA/JPL/-Caltech/Univ. of Arizona)

Снимки навигационных камер Curiosity со склона Naukluft Plateau 14 марта 2016 года:

Местность по курсу марсохода

Взгляд направо

Возвышенность слева на юго - западе 

"Под ногами"

Мировая наука продолжает наращивать базу знаний о Красной планете. 14 марта на Марс отправился космический аппарат "Экзомарс"  совместного проекта Европейского Космического Агентства (ESA) и Роскосмоса. 

Старт ракеты - носителя "Протон-М" с космическим аппаратом миссии ExoMars-2016 14 марта с космодрома Байконур

(Роскосмос)

Расстояние Земля - Марс 15.03.2016 года составляет около  139,701 млн. км. Время прохождения радиосигнала ~ 7,8 минуты.

Погода в кратере Гейла на Sol 1279 - 12 марта 2016 года: солнечно, атмосфера от -29С до -83С, поверхность от -7С до -89С, давление - 772Pa (5,79 мм), уровень ультрафиолетового излучения Солнца - повышенный, светлое время суток - с 5:43 до 17:28

Источники: NASA/JPL, USGS, Raw Images, REMS

По теме:

Марсоход Curiosity на пути к плоскогорью Naukluft Plateau
Во второй половине февраля марсоход продолжил движение на северо - запад. Ровер обогнул бархан High Dune и вышел к уступу плоской возвышенности под названием Naukluft Plateau

Марсоход Curiosity открывает тайну рождения Эолиды
Марсоход Curiosity на стыке двух формаций
Марсоход Curiosity - 1000 дней на Красной Планете
Марсоход Curiosity на тропе "Willis and Clark"