Красная планета меняет цвет

Научная группа атомного марсоход NASA Curiosity была потрясена тем, что полученные при бурении образцы не были обычного для Марса ржаво-красного цвета.

Марсианская научная станция MSL Curiosity в начале февраля этого года  получила образцы грунта из недр Красной планеты. Впервые в истории робот просверлил каменистую породу на Марсе и добыл ее образец для исследования, впервые космический аппарат пробурил камень за пределами Земли.

Об этом сообщили представители Лаборатории реактивного движения (JPL) NASA на пресс-конференции 20 февраля 2013 года в Пасадине, Калифорния.

Первые образцы каменного порошка. Снимок был сделан после того, как проба была передана от дрели в совок ровера. Ширина совка составляет 4,5 см. Изображение было получено мачтовой камерой Curiosity 20 февраля 2013 года (Sol-193 марсианской миссии).

Серый цвет порошка может дать информацию о процессах, повлиявших на изменение свойств поверхности Красной планеты. Полученные образцы-это своеобразная "капсула времени", поскольку они добыты из "чрева"  камня и содержат сведения об условиях на Марсе, которые были там три-четыре миллиарда лет назад.

Цвет Марса снаружи и внутри

Ржаво-оранжевый цвет часто ассоциируется с окисью железа. Ученые полагают, что процесс окисления разрушает органические соединения, поэтому серый цвет каменного порошка может означать, что в нем могла сохраниться органика. Ложка серого порошка вскоре поступит на анализ в лабораторию космического аппарата.

 До этого образцы будут пропущены через специальное сито, которое оставит частицы размером не больше 150 микрон.

Это групповой портрет некоторых пород, используованных для тестирования в 2007 году на Земле. Большая часть отверстий имеет диаметр, равный диаметру сверла "Любопытства": 1,6 см. Апробация модели сверла для Curiosity производилась на многих видах земных пород в течение более чем пяти лет.

Марсоходы Spirit и Opportunity, а также автоматическая межпланетная станция "Феникс" были снабжены инструментами для снятия верхнего слоя породы, но эксперимент Curiosity-это серьезный шаг вперед.

Жесткая щетка марсохода Opportunity оставила круговой след, лишь немного очистив небольшой участок в кратере Endurance в 2004 году. Диаметр круга истирания составляет 4,5 см. 2004 год.

Посадочный модуль Phoenix Lander своим ковшом пропахал мерзлый грунт приполярной области Марса и обнаружил водяной лед в 2008 году.

Марсоход Curiosity пробурил скважину  глубиной 7 и диаметром 1,6 см

Для исследования был взят не случайный камень. Это был экземпляр мелкозернистой жилистой осадочной породы, которая была выбрана потому, что, возможно, она содержит свидетельства влажной окружающей среды, существовавшей на Марсе много лет назад.

Рабочее место Curiosity-низина "Yellowknife Bay", участок "Selwyn". Научная команда "Любопытства" провела обширное исследование химических и текстурных свойств горных пород в этих местах до начала бурения на поверхности "Джона Клейна". Это исследование включало 25 анализов альфа-частицами рентгеновского спектрометра (APXS), получено 1000 фотографий камерой MAHLI, выполнено более 12000 лазерных выстрелов химическим анализатором ChemCam.

  

В левой нижней части изображения видны следы от выстрелов лазера ChemCam. Также можно заметить движение пыли под действием ветра.

Робот Curiosity опустился на поверхность Марса в августе прошлого года. Цель его миссии-выяснить, была ли когда-либо Красная планета пригодной для жизни микроорганизмов. Успешное бурение-очередной шаг на этом пути.

Погода на Марсе в кратере Гейла: Sol-191, 18 февраля 2013 года
солнечно, от минус 1С до минус 67С, давление 9.1 hPa, ветер восточный 2 м/сек. 

Источник:   PRESS RELEASE NASA/JPL