24 июня прошел ровно один марсианский год - 687 земных суток - с момента посадки марсохода Curiosity на поверхность Красной планеты. 6 августа 2012 года космический аппарат опустился в кратере Гейла почти в центре заданного эллипса недалеко от центральной горы кратера - Aeolis Mons (Эолида, гора Шарпа). С тех пор ровер преодолел свыше восьми километров, двигаясь к своей главной научной цели - горе Шарпа. 27 июня 2014 года марсоход пересек южную границу эллипса посадки и вышел за его пределы
Место посадки марсохода Curiosity в кратере Гейла
Диаметр кратера - свыше 150 километров, в центре располагается конус осадочных пород высотой 5,5 километров - Эолида. Эллипс посадки первоначально имел размеры 20х25 км. Анализ возможностей новой системы снижения - Sky Crane (Небесный кран) позволил инженерам миссии уменьшить эту зону до области 7х20 км. При этом учитывался прогноз ветра и других атмосферных условий.
NASA/JPL