Группа ученых выступила с новым предложением поиска жизни на Марсе. Исследователи предложили миссию, которая включает в себя обстрел поверхности Красной планеты ракетами, чтобы они смогли проникнуть глубоко в грунт и внедрить в него специальные зонды, оснащенные датчиками вместо боевых зарядов
По мнению исследователей, на Красной планете могли сохраниться следы жизнедеятельности микроорганизмов на глубине залегания подпочвенных льдов, где они были защищены от губительного космического излучения. Проблема состоит в том, как достичь этих горизонтов.
Низина Yellowknife Bay. Эта поверхность когда-то была заполнена осадочными породами, принесенными водными потоками с обода кратера Гейла. Здесь образовалась среда, благоприятная для микробной жизни
"Он практически только царапает поверхность", - заявил Крис Карберри (Chris Carberry), исполнительный директор некоммерческой Группы исследования Марса (Explore Mars), из Беверли, штат Массачусетс.
Так, например, спускаемый аппарат НАСА "InSight" (2016 год) способен заглянуть вглубь только на 5-6 метров, но в его задачу не входит поиск органических соединений.
"ExoMars Rover" (справа) Европейского космического агентства (запуск в 2018 году), способен углубиться на 2 метра в поисках признаков жизни, но он сможет исследовать только небольшой участок марсианской поверхности.
Вот почему команда Explore Mars на прошлой неделе приступила к поиску средств для проекта под названием Exolance, в рамках которого предполагается "засеять" поверхность Красной планеты небольшими легкими ракетами. Каждая ракета будет нести научные приборы и держать радиосвязь с Землей.
"Стрелки" могут внедриться на глубину около пяти метров, где будут применены датчики для обнаружения жизнедеятельности микроорганизмов. Обозначены: антенна, секция связи, шлангокабель, модуль полезной нагрузки
Космическое агенство NASA поставило под сомнение его выводы, опираясь на результаты повторного исследования.
Левин считает,что миссия Exolance могла бы подтвердить результаты "Викинга" путем применения своей версии теста, чтобы доказать возможность автономного возникновения жизни на Марсе.
Exolance будет доставляться на Марс попутными космическими аппаратами в качестве дополнительной полезной нагрузки
Exolance будет использовать комплект небольших легких ударных зондов, внедряющихся в грунт - пенетраторов, получивших название "Arrows" (Стрелки).
Выпущенные с большой скоростью "Стрелки" смогут пронзить грунт на глубину до пяти метров. Головная часть ракеты снабжена датчиками, которые будут собирать информацию об окружающей среде с последующей передачей через секцию связи в хвостовом отсеке на один из орбитальных аппаратов, а затем и на Землю.
В конце этого года ученые планируют начать тестирование проекта в пустыне Мохаве. Этот район имеет идеальное сходство с ландшафтом Красной планеты. и позволит провести испытания в надлежащем объеме.
В начале спуска посадочного модуля после раскрытия парашюта начнется отделение ракетной кассеты "Quiver" (Колчан)
Во второй фазе испытаний будет проведен эксперимент по обнаружению признаков микробной жизни датчиками, установленными в головной части внедренных снарядов.
Но, во-первых, группе Explore Mars нужно будет показать, что ее оборудование достаточно надежно. НАСА уже пыталось осуществить аналогичный подход в 1999 году для миссии "Deep Space 2". Два небольших зонда врезались в марсианскую поверхность, но радиоконтакт с Землей не был установлен.
Модуль "Quiver" запускает ракеты - пенетраторы миссии "Exolance" на марсианскую поверхность для проведения "подземных" исследований
Предвидя жесткие финансовые ограничения, ученые ищут пути снижения расходов на реализацию своего проекта. Предполагается использовать военные наработки в области применения противобункерных бомб (Bunker Buster). Доставку оборудования на орбиту Марса может взять на себя любая будущая посадочная миссия в качестве дополнительной полезной нагрузки.
Использование пенетраторов в настоящее время рассматривается все больше и больше в качестве перспективного направления для исследования планет.
Ударные проникающие зонды предполагается применить для будущей миссии на спутник Юпитера - Европу, где под многокилометровой толщей льда обнаружен океан, в котором могут быть благоприятные условия обитания микроорганизмов.
На снимке справа: Океан под ледяной поверхностью Европы. Вместо расплавленных скальных пород криовулканы извергают воду, аммиак, соединения метана - как в жидком, так и в газообразном состоянии
Команда Exolance намерена продолжать подобные испытания в направлении отработки одновременного запуска наибольшего количества реактивных снарядов, чтобы повысить свои шансы на успех.
По мнению ученых, предлагаемая ими концепция исследования марсианской поверхности будет продуктивнее и менее затратна, чем отправка на планету нескольких спускаемых аппаратов.
Участники Exolance надеются, что их проект может быть включен в будущие миссии на Марс, такие как "InSight" НАСА в 2016 году или "ExoMars" Европейского космического агентства в 2018 году.
По материалам New Scientist, Daily Mail, NASA/JPL
Статьи по теме:
Обитаемость, тафономия и охота Curiosity за органическим углеродом
Что будет дальше и в каком направлении исследователи пойдут в поисках органического углерода? Об этом рассказал научный руководитель проекта MSL Curiosity Джон Гротцингер (John Grotzinger) из Калифорнийского технологического института в "Марсианских дневниках" Лаборатории реактивного движения НАСАМарсоход Curiosity - миссия выполнена, миссия продолжается
Солевой щит Марса и Красной реки
Кратер Чесапикского залива и микробы на Марсе
Камнепады на Марсе, смолёвка на Земле
Комментариев нет:
Отправить комментарий